八十一、查帐
.百草门分堂，原先去孙先生处的弟子又回了来，顺带还多了几人。
杜父便在教授经史。
君娘在内暗中准备嫁妆，无奈自小不曾好好习女红，莫说做嫁衣，便是自家的小衣鞋袜也做不好。原本在苏州，衣服皆是随着唐掌柜家女眷一起寻裁缝或丫头做的，如今杭州又无亲属女眷，也难找人代做。
狄大狄四女眷虽在，君娘却与她等无话可谈，更不好意思张口求人。
这日阮风过来，他讲话最爱咬耳朵，君娘厌烦非常，便取针线做活。
那针一上一下，又无整齐节奏，阮风倒先避得远远道：“别家女子做活像是王维作诗，姐姐做活却像高适。”
君娘不禁笑道：“阮先生好会讲话。”
阮风忙道：“不敢当，师弟，师弟。”
君娘笑道：“高适活到今日，也要为阮师弟气死。可常看人家女子做女红。”
阮风笑道：“哪里，不过见过师姐妹做活，要么便是老娘。”
君娘心一动，笑道：“可见过云娘手艺？”
阮风道：“便数邢师妹最好，第二便算银娘师姐，第三便是云娘师姐。”
君娘道：“阮师弟还会品评。”
阮风道：“哪里，是臧师叔讲的。”
君娘心中便怪怪的，道：“云娘姐姐如今做了少夫人，自然用不着自家动手，只怕手艺荒废了。”
阮风道：“云娘师姐如今是众安堂的大东家，更加忙里忙外，自然顾不得了。”
君娘便道：“她家公公便退了，姐夫却不当家？”
阮风奇道：“师姐新寡，姐姐还不晓得？”因将云娘家事讲来。
君娘叹道：“云娘姐姐如此不幸，当去致哀。”换上男装来望云娘。
云娘正与李路盘账，听见杜宇来访，便停下手中活计。
君娘入内，便见李路嘿嘿发笑。君娘看他模样便道：“可是毒郎中李兄？”
李路嘿嘿道：“正是你李家哥哥。”
云娘道：“你却老实不客气。”便要收拾账册。
君娘忙道：“姐姐不必陪我，事务要紧。”
云娘便继续看帐，一页将要翻过去。
君娘忽道：“这笔账恐怕有问题。”她闲着无事，便踱到云娘身后，不自觉看帐册，发觉有误。
云娘道：“倒忘了妹妹是看帐的老手，请教有何问题？”
君娘道：“这一笔犀角，自上而下似乎有数处改动。”仔细看过道：“君娘不通医药，也不晓得行情。只这笔迹似乎是水牛角片，下面五百钱，改做犀牛角五万钱。‘尸’乃后加，‘百’改做‘万’。”
云娘细看过，似乎确有不同，只看不明显。
君娘取来向光一照道：“书写日期相差有别，墨迹新旧不同。想来是正常记账，待封了帐后才私下改过。”翻看几页道：“此乃老手，譬如水牛二字写得小些近些，以便后加。别人写字，由‘百’改‘万’颇难，而他的字体却容易，‘万’字草头横连，第二竖故意成撇，分明是练成的。”
云娘点头道：“这账房主事早知他有手脚，只拿不得实证。妹妹好眼力。”
君娘道：“平素人讲五十千钱，而不讲五万钱。我一时便觉不妥，这才细看。其余如天冬改做麦冬，人参改做元参，干姜改做生姜等等。”
云娘道：“怎又向便宜处改？”
李路道：“总价不改，货改成便宜物事，便是暗中提了单价。这分明是与库房勾结，不然单账房有何好处？”
云娘道：“情形比我想象还严重些。库房已交与封防，暂时无事，正欲处理账房，可好妹妹便来了。便想请君娘妹妹为我主帐，可肯屈就？”
李路笑道：“杜妹妹正忙着做嫁妆，怎生来得。”
云娘便是一愣。
君娘便道：“哪个要嫁。我便来帮姐姐做事。”
李路笑道：“大礼总须要过，不然莫谷怎向大家交待。”
云娘便笑道：“也好。妹妹帮我这一阵，我来为妹妹筹措嫁妆如何？待妹妹要成礼了，我再寻人接替。”
君娘心中有些乱，一时理不清楚。
八十二、寻方
.金三改回旗号，生意又遭波动，这日在临安酒楼独自饮酒排遣。
却有人走将来共饮，金三看时，便是徐先生。
金三道：“徐先生好风光，白日一副郎中打扮，夜间却是遍身绮罗。”
徐先生笑道：“哪里哪里，你金老板做的是大生意，我不过讨口饭吃，还需不顾斯文体面。”
金三道：“徐先生是读书人，还顾着什么斯文。江湖人挣得银子便是体面。”
徐先生道：“听闻金老板前些日稍有不顺？”
金三只道：“一时大意了。”
徐先生笑道：“你家业大，这点事情不过九牛一毛。”
金三道：“还出得起，不过这成方不多、制药不精终究是我心病。”
徐先生笑道：“方子还不容易？”
金三道：“成方不同汤药，可以因人施为，定要摸索钻研，才能定型，非一日之功。”
徐先生道：“剂量或者小有出入，无非疗效不佳，寻常主顾哪里明白？着你的郎中多费些口舌，阴阳五行，相生相克，颠倒讲得通。”
金三不由举起大拇指：“厉害，徐先生做郎中时间不长，却深得三昧。若道看得病的郎中，我那里也有几位，偏脑子不大灵光，不会做生意，常讲我成药方子不能因人而异，品种不全。可口舌过得去的，他医术又不成，常吃主顾来退货闹事。”
徐先生轻轻一笑，拿指头敲着桌子。
金三道：“求教。”
徐先生笑道：“肾虚便有六味丸，中暑便用正气丸，只须大路不差便是。至于肾虚中甚么阴虚阳虚，兼带其他症状，本应加几味，但你是卖成药的，卖的便是方便，总不能在成药外再加草药让人家回去熬，左右用六味丸便无大错。大不了主顾还有头晕的，再开一瓶天麻丸同服，眼花的再加一包逍遥散。”
金三道：“有道理，有大道理。这一来成药不仅不是短处，还可多卖一种，多做一道生意。怪不得徐先生如今生意做得好，这运筹确实厉害。看来还是从孙先生处得了些真经。”
徐先生便哼得一声。
金三以为言语得罪了他。
想起为孙先生刻印书籍之事，徐先生不满道：“虽道是师兄弟，却从不曾用心帮衬些。其实《运筹经》也不过是抄些兵家纵横家之书，改头换面罢了。这运筹中的种种内容还不是从老师处学的，大家各凭所悟。只这书名还是我拟的。”
金三也道：“前时请他出山，却还不肯。”
徐先生道：“只怕是他心虚无底。”
金三笑道：“只怕果有些底气不足。”
徐先生道：“自来青出于蓝而胜于蓝。”
金三敬徐先生一杯酒，道：“方子其实还可从《千金方》中抄一些，左右孙思邈是我百药门始祖，用他方子再合情合理不过。只我下属制药工技艺不精。”
徐先生便又轻轻一笑，拿指头敲着桌子。
金三又道：“求教。”
徐先生却不愿多谈了，只拿指头蘸酒在桌面上写划。
金三见他来回写的似是‘回’字，便问：“回长安？师兄弟中有是有制药制得好的，只怕不大肯来江南。”
徐先生微闭着眼不作答，继续写划。
金三想来想去想不明白，便欲会账。手伸进胸口，摸到铜钱，便看见桌子上画的便像铜钱了。
金三便领悟笑道：“金某不是无信义之人，若得徐先生指点，定当厚报。”
徐先生还是不睁眼。
金三道：“我每月派去先生处一名郎中，供先生驱使教诲，束修每月三缗。”
徐先生便睁开眼道：“药工不精，换人便是。”
金三心中大骂：“废话。骗子。狗屁不如。”又不好立马收回自己的话，便道：“杭州城能制药者，屈指可数，众安堂的挖不来，难道去寻百草门？”
徐先生摇头道：“不在杭州。只不知你肯不肯见一个中人？”
金三道：“甚人不肯？”
徐先生道：“正气堂中制药的老伙计如今心有不满，可以挖将来。唯只须宋九做中人，只怕你不肯见他。”
金三奇道：“为何不见？”
徐先生道：“前时不是小有龃龉。”
金三笑道：“生意场中，无永远朋友，亦无永远敌人。”
八十三、拒婚
.西湖风光旖旎，白堤上桃花正盛。
君娘折一柳枝，坐在岸边，只不住点水。
莫谷笑道：“娘子还不快与我回家去。”
但见水中涟漪，除了柳枝点水，还有垂泪。
莫谷道：“大好日子，怎好流泪？”
君娘缓缓抬起头道：“思前想后，婚礼还是莫办吧。”
莫谷大惊：“娘子何出此言？”
君娘叹口气道：“妾无德无能，不敢忝占其位。”
莫谷笑道：“怎又来了。我方是无德无能，莫说家业，便是聘礼还要师兄弟帮衬。幸得泰山不弃，已经应允，如今正要选定日子。只是娘子今后随我却要受苦了。”
君娘道：“侍奉夫君，不敢言苦。莫郎前程似锦，本应寻一高门贤淑，光大门庭。妾出身寒微，不谙家务，实难当正妻之位。”
莫谷道：“我如今身入江湖，谈甚么前程。娘子愿嫁，已是垂怜，别无他心。”
君娘道：“怕的便是你别无他心，所以如今便要商议，你须应允。”
莫谷笑道：“好娘子，休捉弄我。自来只有娶妻怕妒妇的，哪有嫁人先做妾的。”
君娘正色道：“妾实心诚意，青天不欺。”
莫谷叹口气，烦恼中生。
君娘道：“莫郎，我非一时任性，实在是考虑多日，唯有如此方能两全其美。”
莫谷苦笑道：“何来其美？”
君娘道：“莫郎本是重情义的人，所以晓得你绝不会弃我。然而心中最爱者，莫郎便不想么？”
莫谷道：“心中唯你一人，何来他爱？”
君娘道：“云娘姐姐超我十倍，正是佳配。如今她新寡，何不重续前缘？”
莫谷斥道：“人家名节要紧，休的胡言。”
君娘道：“可见你关心。莫郎，孀居再嫁，也是寻常事，莫非要姐姐守一生？”
莫谷便道：“云娘如今众安堂好大家业，怎会返回娘家再嫁？再道她便再嫁，与我无干。”
君娘将柳枝递到莫谷手中，莫谷抛入湖水。
君娘便道：“折杨柳，好别离。女子一生只求嫁一好夫君，有人疼惜，便算家有万贯，又怎当得一生孤苦。云娘姐姐是聪明人，所以她不过继儿子，反成全小叔子，便是预留退路。”
莫谷道：“莫去妄猜。”
君娘道：“怎见得便是妄猜，众安堂里也有此传言。”
莫谷叹道：“好人难做。云娘如此大度，反遭猜忌。”
君娘道：“为她不平了不是。实对你讲，你与姐姐心有灵犀，又何须瞒我，从前种种，李兄已尽告诉了我。”
莫谷道：“你怎好听那毒郎中胡言乱语。居间挑弄，原来是他，看我不寻他。”
君娘笑道：“他既是你手下长老，莫帮主要用帮规处置执法长老么？”
莫谷道：“亏你笑得出。”心中便想又是李路诡计，着君娘来戏弄自己。
莫谷反倒觉得心下轻快了。
君娘笑道：“应还是不应？”
莫谷笑道：“好娘子，莫再戏弄。快与我家去筹备婚事。”
君娘正色道：“哪个戏弄。李兄便是现成媒人，我也好居间说合。”
莫谷道：“人家守服，你等还有心情胡闹。”
君娘道：“那等丈夫，不守也罢。为她公公守服，一年也便尽心了，何况姐姐将家业保全在他亲生儿子手中，对他恩义莫大焉。大不了等得姐姐满服。”
莫谷道：“还越讲越成真了。我今日明言，只娶你一人。”
君娘道：“郎君不听劝告，妾亦无法。既然如此，我便陪云娘这一年，嫁便同嫁，决不独嫁。若蒙君垂怜，还可做个侧妻，不然只好作妾。”
莫谷满腹气闷回到百草门分堂，与杜父讲起此事，杜父气得七窍生烟，入内来呵斥君娘。
君娘低头听训，只是一声不语。
八十四、挖角
.宋九乘坐巨蟹帮的小船返回杭州。
他前往苏州，本为的是挖正气堂墙角。
不想老楚平素里对胡掌柜诸多不满，真正要他离去却是不肯。任凭金三这边工钱多了五成，老楚道：“我与胡掌柜相处几年，彼此脾气已经熟络了。这把年纪，能挣得几多钱，气顺些多活两年是正经。”
宋九只好转攻他人。
老楚便对胡掌柜道：“我老楚重义气，下面几个老哥却未必靠得住。虽说没有我总监工，他等手艺靠不大住，但这里一下子缺了人手也不好。”
胡掌柜道：“如今年轻些的便无当用的？”
老楚道：“制药不同别行，人命关天，起码要下得十多年功夫。看方配药似乎人人皆会，其间鉴别炮制调剂制剂环环相扣，不敢出一丝瑕疵。年轻人入行，先要学得多年生药，其后再学炮制，单是切药磨药我老楚便做得十年。你看几个老哥，做了一辈子药工，做做蜜丸还可以，水丸便做不来。这同样一副筛子，手法腰力掌握不好，滚出的水丸便大小不均。这其间是有诀窍的，我也是做十多年学徒，又娶了师父的女儿，这才将诀窍传我。不懂诀窍，便是做到头发白了也做不好。”
胡掌柜便加了老楚的工钱，又与他十两银子来留住下面的老伙计。
老楚便召集大家道：“宋九寻你等我晓得，胡掌柜也晓得。实说了他先寻的是我，我却不愿去。并不是胡掌柜对我等有多好，只是大家伙想一想，胡掌柜家大业大，正气堂多少有名。那杭州的金老板便胜过胡掌柜？”
有人便道：“树挪死人挪活，换个东家说不得好些。他钱多钱少，只看与我几何？”
老楚摇头道：“一动不如一静。何况大家家室皆在苏州左近，去了杭州，这往来使费又找谁去？多得三五成还不够路费。过的几年，万一身子不便了，再回苏州来，胡掌柜还会要你？”
那人道：“大哥这样想没错处，只我等五十出头，还可做得几年。”
另一人道：“大哥讲义气，难道忘记了上回胡掌柜如何对你？”
老楚冷笑道：“自然不忘。只大家忘记了这假货便是从金三处来的。只看宋九为人，我宁可选胡掌柜。”
终究还是有人想着老楚是不愿下面人出头，所以不想让人去。便有两位愿随宋九来杭州。
老楚冷笑道：“凭这二人也能做得好药？真正笑话。”
宋九水路上遇见柳三，便又劝他为金三做事。柳三本便看不得宋九，正气堂的饭碗便是宋九砸的，自然没好脸色。
宋九道：“如今在巨蟹帮作何执事？莫帮主每月分你多少？”
柳三负责巡查杭州一带水路，押解主顾的货物。莫谷如今规钱收得少，也分不得柳三多少，柳三便默声不提。
宋九道：“左右巨蟹帮也是做生意的，还不如寻个高枝。”
柳三愈加不吱声。
摇船的两名船工骂道：“什么人挖墙脚挖到巨蟹帮，还不快滚去。莫帮主对我等恩重如山，谁敢背叛帮主，我等便请他吃板刀面。”
柳三一抖，道：“这宋九便是个生意人，不必计较。”
两名老药工笑道：“宋掌柜原本还是莫先生的上司，你这船工好不知客气。”
船工嘿嘿笑道：“坐过这船的大小官员也不知有多少，和我一起站着向河里撒尿的，只怕如今做到节度使的也有。我如今不还是一个船工。”
宋九脸色便不好看。
另外船工笑道：“莫小看船工。你晓得荆南有人捐了名刺史做，接家人来上任，不想遇见风浪死了全家又丢了告身，家产没了又须丁忧三年，只好与人在湘江摇船，人称摇橹刺史。”
宋九便哑口无言。
回到杭州宋九左右算是交了差，得了一笔谢仪。
那两名药工做药比之原先的人好得多了，只是正气堂的正气丸等还是做不来的。
金三便按约定派了郎中到徐先生的药店中。
徐先生自然得意，又用人手又得利头，天下哪里寻这等好生意。
过了多时，徐先生便觉不适意，反来寻金三要停用郎中。
金三笑道：“可是郎中不用心学？徐先生随意管教。”
徐先生反不知讲什么好了，金三的郎中不是不勤快好学，反而是太勤快好学。徐先生看什么书，郎中也看什么书，徐先生与人开方子，郎中便用心记忆。
徐先生心道：“教会徒弟，饿死师父。我这专科买卖要被偷了去，真正搬起石头砸自己的脚。”真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
八十五、起名
.巨蟹帮一名小头目名唤钱宽的，这日抱了两岁儿子来，要寻莫谷起个名字。
钱宽愁道：“如今家境艰难，老母身子又不好，平白多了一张嘴。欲要送人，老母婆娘拼死不肯。原本靠婆娘养蚕桑织丝，日子还过得，如今孩儿拖累，一日不如一日。”
莫谷道：“家中再贫，哪能生儿不养。实在不济时，帮中兄弟帮衬些。”自取一贯钱与他。
钱宽道：“烦帮主起个吉祥名字，今后不求其他，富足些便是。”
柳三在旁笑道：“你本姓钱，还要求富？你唤钱宽，可见钱宽裕过？”
刘二笑道：“钱宽钱宽，只是‘欠款’。”
莫谷道：“可有小名？”
钱宽道：“乡下人不会取名，是家里婆娘硬留下来，便唤了‘婆留’。”柳三刘二大笑。
莫谷道：“便从‘留’字上取，唤作‘镠’，本意成色上好的黄金。”
柳三笑道：“果然富得很。”
莫谷莫名遭君娘拒婚，心中孤寂感伤，见了人家小儿，却十分欢喜，时常着钱宽抱来。
那小儿粗生粗长，偏生得健壮，莫谷道：“却是习武的材料。”
钱宽便请莫谷传他些武功，莫谷笑道：“如今还不满两岁，却要怎教，左右等五六岁上，教他些防身功夫。”
过多日李路来得，见了小儿，道：“好孩儿，不如也用药水泡来，练他个百毒不侵。”
钱宽却吓得避犹不及。
李路笑道：“不识货。”
莫谷道：“如今形势不见好。漕帮江南分堂传话过来，要将巨蟹帮并了去，若不肯只怕有一场冲突。”
李路道：“怕怎的，强龙不压地头蛇。”
莫谷道：“我几时成了毒物？”
李路道：“到得江湖，不毒亦须毒。果然漕帮要来，我李长老为你打头阵。”
李路与莫谷商议定，便约漕帮江南分堂在运河上相会。
那堂主带只大船，莫谷等只有几条小船，只气派便无法与漕帮比，漕帮帮众自觉得意。
李路先道：“巨蟹帮执法长老，江湖人称‘毒郎中’。”
那堂主便道：“听闻毒郎中手段，然则我等皆是吃运河饭的，要凭水上功夫。”
李路嘿嘿笑道：“堂主此言不全，除却水上，水下功夫更加要得。哪位漕帮兄弟愿出来切磋。”
便有漕帮水性好的出来，与李路同时下水。
两帮人众屏住呼吸，眼看河面。
约莫两柱香功夫，水面上露出几只气泡，那漕帮下水的头慢慢浮上来。
漕帮一阵欢声雷动。
那人一蹿便上了甲板，手中执着一节莲藕，竟朝堂主扑去。
堂主一错身，挥掌拍开，自然将莲藕拍个粉碎，却见那人直挺挺倒下。
李路从水中一冲而出，跃上漕帮大船，坐在堂主的座位上，巨蟹帮登时欢呼。
堂主才知自家兄弟被人家点了穴道，骂道：“好个毒郎中，居然使诈。”便来取李路。
李路嘿嘿笑道：“你便不怕我身上的毒？”
堂主不禁一愣。
李路笑道：“我若果真用毒，方才那只莲藕你便中毒了。”哈哈大笑，自大船上大摇大摆跳回小船。
莫谷长身飘上大船，姿式更胜李路。
那堂主方遭戏弄，却不敢轻易滋事，便倒一碗酒与莫谷对饮，借碰碗之时探他内力。
两碗相碰，那堂主的力道便被化于无形，连反击的力道也无有。
堂主便知内力相差太远，好言劝道：“漕帮创建百年，根基深厚，势力远达徐汴。大家既是同行，何不合力？情愿将江南分堂的职位让与莫兄。”
莫谷笑道：“莫某本无野心，却也不愿将一帮兄弟听命于人。众兄弟不过是安分守土，混口饭吃，更不愿与江湖朋友结了恩怨。”
那堂主知劝不动，更加拿不下来，便建议立盟。
莫谷未应声，巨蟹帮船上却有人叫“好”。
众人看去，却见是那钱宽儿子站在小船头蹦跳，自得其乐。
八十六、探风
.君娘日日在云娘处记账，闲暇时便随云娘学习女红。
云娘见她手生，便道：“照妹妹这样子，只怕一年也做不齐嫁衣，我便帮你做几件。”
君娘道：“正好，姐姐与我身材相当，按姐姐的尺寸做便不错。小妹终究需要自己亲手置几件，不够的便从姐姐这里取。”
云娘也便应允。
君娘做的时日长了，便多少晓得些药性功用，这日忽然恍然大悟状：“敢情这天人合一原来是这样的？”
李路已回到众安堂，便笑道：“杜家妹妹好生聪明，讲来也好使你李哥哥明白。”
君娘道：“我这几日做的皆是通经活络药材的帐，你看这蛇地龙水蛭等皆是善于钻营之物，丝瓜络又是中空似人经络之物。”
李路便笑道：“有道理，大凡种子入药，大多是补中益气的。根部入药，大多是固元培根的。树皮入药的，大多有通利之功。你今后只需举一反三，便可触类旁通。”
云娘嗔道：“少胡说来，秀才识字读半边的行径，莫教坏妹妹。着你些莨菪子服来。”
莨菪子可治牙痛麻痹拘急，多服使人神志不清，发狂奔跑，如同见鬼。
李路便嘿嘿而笑。
云娘又笑道：“木鳖子马钱子正可补毒郎中。”一发更是毒药了。
君娘道：“还有附子。”前些日听闻附子也有毒。云娘与李路大笑。
云娘道：“附子是根，却不是子。”
君娘“噢”的一声，脸便红了。
云娘笑道：“隔行如隔山。有何难为情？许多生药，只怕我等也不晓得。”
屋外正来一名小娘子，由成方陪着，来寻云娘。
君娘在旁听的便是那沈家女子，不由笑吟吟看得不停。她身着男装，那女子见这样一个后生直愣愣看着，不由心中微生愠怒。
云娘心中明白，笑道：“沈家妹子来的却好，几样手工要你看看。”
那女子便与她入内里去，愠道：“甚样无礼后生。”
云娘笑道：“哪里是后生，是莫谷未过门的妻子。”
那女子失声道：“是她。”成方早讲莫谷已娶妻，她一向心存侥幸，不想今日遇见，心中凉透。叹口气，见云娘榻上放着半成的嫁衣，又失惊道：“嫂嫂这是要……”
云娘笑道：“想甚么呢，是帮她做的。”
那女子愤道：“怪道嫂嫂不上心寻莫兄，原来只是瞒我。这女子可是你娘家亲眷？如何厚此薄彼。”
云娘也不好多讲，道：“妹妹识得莫兄前已然聘下了。”
那女子叹口气垂泪。
云娘道：“妹妹还年少，家境人品如此，还怕寻不到如意郎君？”
那女子叹道：“难得自己中意。”
云娘一阵心酸。眼看将要满服，家中父母探她口气，无奈小叔子未成人，千钧的担子卸不下。云娘叹道：“婚姻大事，哪里由得自家做主？”
那女子道：“我那哥哥不成器，辜负了嫂嫂这样的人品。所以小妹无论如何也要寻个自家中意的，好容易见了莫兄，却是人家的。”过了半日，咬牙又道：“小妹心里话也只能对嫂嫂说起，嫂嫂能帮小妹，粉身难报。”
云娘道：“但说无妨。”
那女子道：“原本女子不可如此轻薄，只是小妹没奈何，心中便认准了他，所以不顾羞耻着家人寻他，如今已是人人尽知，却叫小妹如何再适旁人。烦劳嫂嫂斡旋，向他娘子求情，便做妾也罢了。”
云娘道：“妹妹怎动此念，好家境，怎能与人做妾？家中叔叔便过不去。嫂嫂我可不敢做这样事。”
那女子苦苦哀求道：“嫂嫂如此，分明让小妹无路可活。”
云娘叹口气道：“妹妹怎也是痴人。只无叔叔点头，嫂嫂实在无能为力。”
那女子道：“爹爹疼我，拼死也要他同意。”
云娘摇头叹道：“便算叔叔肯了，他娘子肯了，莫谷也未见得肯。”
那女子叹道：“小妹又何曾不晓得，只不听得他亲口讲来，终不死心。”
云娘道：“莫谷那里我便探他口风，只须有些风声，嫂嫂便尽力促成。只一句话，做得成是你缘分，做不成也莫怪我。”
君娘正在外面与成方笑道：“你家阿姨还不曾适人？”
成方嘿嘿点头一笑。
君娘道：“莫兄后日来杭州，便安排见上一见。”抿嘴而笑入内去。
八十七、别名
.徐先生近日孜孜攻卷。
有金三的郎中在侧，徐先生如芒在背。
如此也不无好处，徐先生认真读了半月《黄帝内经》，还是有所长进。
只是那郎中亦步亦趋，简直如颜回学孔子，不走样，徐先生读甚么书他亦读甚么书。
徐先生无奈，只得夜间回家再攻读。娘子笑道：“夫君早这样攻诗书，只怕已中了进士。”
徐先生道：“进士功名乃是天上星月，够不着也烫不了手。如今吃的这口饭，是火烧屁股，不得不跑。”
徐先生日间读《内经》，夜间自然不同，便来看本草，看到防己目下：味辛、性平。清热驱邪、利大小便。主风寒温疟、热气诸痛，大小便不利等症。主入膀胱经，通行十二经。
花柳科是用得着的，徐先生便须记忆，无奈心困意懒，忆不下来，打个呵欠道：“我要的是防人，偏要我学防己，哪里学得。”
娘子笑道：“药名起得如此，还能改了不成。”
徐先生便看书中下标防己又名解离，笑道：“真真还同人一般，有表字呢。”急切翻看，居然诸多药材皆有别名，多者不止三四。
徐先生大喜：“早知如此，何必下笨功夫。”捧着娘子亲一个肥嘴：“好聪明，合当是徐某妻。”
次日再开方子，徐先生便不再遮遮掩掩，那郎中看的云里雾里。只见方上解离、鼠姑、木丹、鼠蓂等等，一个不识，其实便是防己、丹皮、栀子、假苏等。
更有几位写着大郎、三郎、五郎等等，那郎中更加发晕。
还未明白时，徐先生业已照方抓好。
郎中只看得一眼，分明药材中有几味自己看得真，回头方子上却无。
徐先生暗自好笑。
那主顾也看方发愣，对徐先生道：“郎中开得此方，分明让我无从别家抓药，郎中未免过奸。”
徐先生轻声道：“公子怎不知我好意，正常方子明白人一看便知，公子分明是拿自己暗疾招摇。如今这方子，谁人晓得？公子一般花钱，到哪家药房花不是花。”
那主顾谢道：“郎中真正父母心。”
主顾去后，那郎中便来求教，徐先生含糊其辞，便是不肯讲。自此白日也不攻书了，只夜间专记别名，无有别名，便以大郎、二郎等代之，此乃最得意处。
娘子看得好笑道：“夫君专爱使滑，怪道读书不成。”
徐先生道：“这乃是用智不用力。读书好又怎的，孙师兄书便读得好，求解不成，只诈我一道，招得几名小徒也跑了大半。”
那郎中见不是路，便向金三提起。
金三笑道：“好生奸猾，只我金三亦非傻子，这张冠李戴的伎俩还不简单么。已学他精髓便不学皮毛，哪个真看得起他几张破方子。”便欲撤回郎中。
徐先生便不肯了，每月的束修岂肯放弃。
金三便暗寻了一位泼皮，到徐先生处看花柳，只做用药无效，来徐先生处闹事，着实将徐先生打了一顿。
金三便来看望徐先生，提及撤郎中。
徐先生哪肯，道：“我如今正需人手帮助，要撤也要我伤好。”
金三道：“如今你这里一闹，我这郎中声誉也要受损，此乃天意，为不可抗拒力，不是金某不守信约。不如待风波平息，再派人来。”
二人各讲得一些理由。
末后金三便道：“大家爽快些，我补你三月束修，别聘他人。”
徐先生道：“你如今药工好使，哪里在乎这几月束修。至少一年。”
金三便道：“罢了，便是半年。口头承诺，原不算数，可有契约？我金某重义气，便吃亏些。若再不允，一月也无。”
徐先生见他发了狠话，也无奈认下。
金三那里便也使郎中开些自家才晓得的药方，却是在人家店中，伙计不识得，郎中便讲与伙计。
个把小店因怕自家生意跑了，却也愿意配合。
只大店劈头便骂道：“做此偷鸡摸狗行径，分明砸我家招牌。家有家法，行有行规，须坏不得。”便只能将金三自家制的成药别放一处，随他郎中编号。
金三也觉无聊，这日寻相与的店掌柜讲话。
那店掌柜道：“写别名着实无聊，你看镇痛堂的郎中方子。”
金三取来看时，药名不错的，只字迹飞草，比之怀素狂三分，笔划舞剑，胜似张旭醉五成。金三便看不明白。
那掌柜道：“此方也只有店中二三人看得久了，识得字体。且又不坏规矩。”
金三也只得叹声：“高明。”
八十八、靠山
.狄四又向并州采办药材回来，对狄大道：“河北如今一发是不敢去了，徐淮一带水路关卡又见多，生意只怕愈来愈难做。”
狄大笑道：“这祸兮福所依，福兮祸所伏。做生意便要两面看，地方动乱、关卡增多，寻常生意人自然受制。反过来讲，正是商机所在。咱那兄弟如今已从杭州小吏调往长安，今后前程无量。河北是我故地，汴梁一带又多刘寄奴岳父故交，只需我出面，商路自然畅通，只少不得关节。”
狄四拜服道：“大哥对玄门也如此透彻。”
狄大便亲自动身北去疏通关节。
狄四相与同行，这才见识官场礼仪、关节窍门，叹道：“从前生意只如白做。大哥从官入商，终究与众不同。”
刘寄奴见狄大备了重礼，道：“同门兄弟，怎得如此客气。”依例还是收下了。他岳父已故，金娘又生了一子，那小姐的脾气便收敛些。只是岳家望族，门第兴隆，刘寄奴对岳家还是有些敬畏。
多时未见，便觉亲热，刘寄奴也便觉得同门的好处，道：“官场沉浮，实在是由不得人。反不如狄兄作富家翁。”
狄大笑道：“生意场中，蝇头小利，怎能比及金带前程名利双收。”
刘寄奴道：“三年过去，便须卸任，无人推荐便只有做百姓。不能不早作打算。”
狄大点头道：“令岳仙去，确需再寻结实靠山。”
刘寄奴犯难道：“我一向为官清廉，不曾积得多少，这关节使费颇是为难。”
狄大见他府中气象，哪有寒酸相，也不好言破，只道：“打通关节，要的是投其所好。师弟有法宝在手，便是含元殿的大门也朝你开得。”
刘寄奴因岳父暴毙，心中着实不踏实，未曾再炼丹。
狄大道：“宣武军节度使不是对你一向看重么？”
刘寄奴便也心道：“若道丹药有毒，如何节度使却康健，前些日还着人来讨丹药，我当时只推采办未齐。”心下又动了。
狄大见刘寄奴府中所藏药材，也不禁叹服：“如何寻得许多稀贵货。”
刘寄奴笑道：“我来王屋，药市便随来，这其中许多药商专寻些稀贵货与我，已是老主顾，价钱也合适些。”
狄大便道：“不妨介绍与我相识。”
刘寄奴思量一下道：“他等多是借我此地营生，所以价钱与我公道些。若狄兄与他等往来，未必上算。不如今后狄兄但有采办，我便与你代劳。”
狄大道：“大好，有劳。”晓得刘寄奴其中要抽头，只大家两利，何乐而不为。
以刘寄奴的背景，运河上更加畅通，狄大便想打刘寄奴旗号。
刘寄奴道：“在县中为狄兄挂一虚缺，不是难事。只我究竟是官家身份，不好明做。以公家经营，便无利了。”
狄大便思量来了东都，看看有无别家门径。
这日前往一位狄姓大官处，指望认了宗，好照应些，说不得还可再入仕途。
不想那官员实是清正，不但身上有狄仁杰的血脉，便行事也差不多。做晋阳令时，因天旱祈雨，学西门豹行径，将一名装神弄鬼、邪说欺民的国师杀了祭天，亲自上山顶登坛，大雨沛然。时人唤作“小狄公”。
那官员便责道：“凡我狄姓子孙，便须立身清正，靠自家本领为国出力，不要指望裙带姻亲宗族攀附。便是哪个侥幸蒙混，只须让我知晓，也要参他下来。你既然所长在百草，便应学神农，救济世人，最不济便安心作一本份商人。”
狄大只得唯唯而退。
刘寄奴听闻狄大别寻门径，老大不快，借机讥道：“狄兄惯走水路，可见过脚踩两只船的。”
狄大做笑道：“有师弟亲厚，怎会别寻靠山。只是来东都不易，想见见宗族，别无他意。”
刘寄奴道：“我看同门面上，帮你做事，虽问心无愧，万一不明者弹劾我徇私舞弊，岂不冤枉。”
狄大道：“怎敢连累你前程。我又无心仕途，实想为你出力。”
刘寄奴道：“你狄姓在此，多是有名憨直，同僚百官避犹不及。”
狄大道：“受教。”
回程沿路借刘寄奴名义，将汴梁徐扬一带多少沟通，自此后狄大商船便无须担心。
狄四一路可谓大开眼界。
狄大笑道：“自古做生意，无有官家背景，难成大器。便算侥幸富了，官家眼红时，便是飞来横祸日。如今白道有刘寄奴罩着，黑道又有莫谷，还怕我等不是财运亨达。”
狄四道：“莫师兄与漕帮究竟立未立盟约？”
狄大道：“似乎还不曾立，只相互谁也吃不掉谁。我等只需挂着巨蟹帮旗号，水寇是不敢打扰的。过关卡自然有刘寄奴这块金牌子。”
狄四道：“我平生最成功事，便是认了大哥。”
八十九、乱麻
.莫谷回杭州见君娘，不料却见了那沈家女子与君娘云娘作一处，好生尴尬。
那女子便谢莫谷。莫谷更加尴尬，道：“不过两名船夫嘴上轻薄，我凭空多事。”
君娘便陪那女子避开，云娘将那女子的意思转与莫谷。
莫谷摆手道：“我莫说家徒四壁，如今连一块木头也无。能得君娘不弃已经三生有幸，凭甚么连累人家好人家女子。”
云娘笑道：“你好歹也是一帮帮主，谁敢轻看？”
莫谷道：“听来不错，其实两袖清风，前些日官府还来收捐。正不知如何处。”
云娘笑道：“逢年过节，总要有些孝敬。你巨蟹帮运营又不差，总该出些，自古行江湖还是与官家处得好些才是。”
莫谷道：“我不惯逢迎，还好有柳三来作此事。”
云娘笑道：“不便是了。你且安心成亲，尽享齐人之福。”
莫谷道：“休取笑。”
云娘道：“我非媒婆，没那说活死人的嘴。只君娘妹妹一讲便通。那沈家妹妹讲了，你若拒婚，亲口去讲。”
莫谷道：“怎好当面讲。烦劳云娘传话。”
云娘道：“我是娘家人，自然护着妹妹，此话我是断不传的。若是你聘礼不足，却可为你筹备。”
莫谷道：“则你又算哪家人？”一时讲出无意，二人脸皆红了。
云娘忙低头急趋而去，换了君娘来。
莫谷连忙作揖：“娘子饶我。”
君娘笑道：“饶你甚么？方见云娘脸色，莫非你二人之事却谈得好了。”
莫谷急道：“娘子究竟要整治死我。前事未了，又添一事。究竟如何方肯下嫁。”
君娘东摇西摆，笑道：“也罢，两条路与你走，一是与云娘同嫁，二是与沈家小娘子同嫁。”
莫谷道：“若皆不肯呢？”
君娘故作吃惊：“啊呀不得了，敢情要三人同嫁。”
莫谷又急又恼又无奈：“只娶你一人。”
君娘道：“不成。”
莫谷便道：“请娘子明示，为何便不肯独自嫁我。”
君娘一时眼泪奔出，呜咽道：“君娘负义，心中不能无愧，独自侍奉郎君，一生不安。望郎君体谅君娘苦楚，留得一隅足矣。”
莫谷也心中酸楚，执她手道：“风波已过，何必耿耿于怀，如此执拗。”
君娘摇头道：“郎君不必劝解。君娘家境，亦不能助君展翅，沈家殷实，正是良助。”
莫谷摇头道：“我情定于你，奈何殃及人家。沈家小娘子相互一面，怎知根底，一时痴迷而已，既如此我当面劝解与她。”
君娘便收泪笑道：“原来是嫌弃没根底，则那有根底的又如何。”
莫谷道：“更休乱言。”
君娘笑道：“郎君但听我安排便是。”
莫谷道：“娘子又安排甚么，无影子事，没得惹一场祸来。”
君娘笑道：“云娘姐姐整日自作嫁衣，怎的无影。”原来君娘设计，只道央云娘代作嫁衣，实则自己也在暗中预备，那云娘作的便等于为自家作。只道到时机，再动些手段，不由云娘不从。
莫谷道：“胡闹胡闹，如此陷云娘不义。娘子不担心手段不到，竟让云娘不尴不尬，将来如何谢罪。”
君娘笑道：“我手段差些，还有高手。”
莫谷便知是李路，顿足道：“李路怎也如此糊涂。”
君娘笑道：“可知便不是你糊涂，姐姐如此人品，向哪里寻去，何况与你如此投缘。前时已错过一场，莫非定要一生错过？”
不想那沈家女子不知轻重，竟到隔壁听来。
云娘拦不住，只得随来，听得明明白白，脸皆气白了。
沈家女子更加气愤难当，怪道云娘不肯讲莫谷态度，敢情是自身要嫁。
云娘一心成全沈家妹子，还帮君娘作嫁衣。
哪知云娘自家也陷入局中，君娘是无不肯的，只要多娶来，谁妻谁妾，皆无所谓。
偏生莫谷是不肯多娶的。
四个皆是痴人，便搅成一团乱麻。
九十、结局
.山雨欲来风满楼。
杭州城数百年不见刀兵，民间殷富。
这时过去了十六年，钱镠已长成十八岁的后生，自小从莫谷习武，功夫高强，如今已是巨蟹帮的一名头目。
这日莫谷却开香堂处置钱镠。只为他用巨蟹帮的船贩运私盐，为官兵发现，人逃了出来，巨蟹帮的船却被扣了。
贩私盐乃是大罪，只须捕到，无论大小，皆要杀头。
如今钱镠弃船，便要连累整个巨蟹帮。
钱宽自缚请罪。
莫谷道：“与你无干。”
钱镠道：“请义父赦了我父，儿愿到官府自首。”
莫谷道：“你便赴死，官府也未必放过巨蟹帮，于今之计，唯有解散帮会。”
众人大惊道：“帮主苦心经营十八年，怎能一朝解散。”
莫谷道：“如今北方连年大旱，民变四起。王仙芝黄巢先后流犯各地，中原已成荒野。而今黄巢兵锋已达杭州，一旦城破，玉石俱焚。官府正在募兵，你等便去应征，保境安民。”
杜君娘所生的儿子接了杜家香火唤杜陵的，阮风的儿子阮结，皆自小习武，虽然年幼些，武功皆佳。
莫谷便唤他与一班小兄弟来道：“年轻一辈，钱镠为长，兄弟同去，相互有些照应。”巨蟹帮中精壮者便编成队，由钱镠带领。
钱镠道：“既如此，义父何不亲自为将。”
莫谷道：“自小所学本草制药，是为救人之术。而今上阵杀人，心中难为。流寇本亦百姓，无奈为贼，你等也不可滥杀，切记。将来得志，须记出身，待民以宽，心存忠义，诚心奉国。”
钱镠等人一一记下。正整顿间，狄大狄四等仓皇携家逃来道：“城破矣。”
待得钱镠等赶到城外，乱兵不见，只截了数十名散兵。遇见了杭州刺史董昌，便投到他帐下。董昌命他前去阻挡黄巢兵锋。
杭州城中一片狼藉。官府典籍账册焚毁一空，满街死尸。城门却完好如故。
狄大等的镇痛堂被掠夺一空，烧得没留几根木头。城中药店大多如此，军队需用药物，药店便是首当其冲，众安堂总店也在废墟之中。
杭州药行遭此重创，一蹶不振。
狄大的全味堂却幸免于难。
狄四便道：“如今流寇向南去了，中原却无事。不如再向北方采办些药材。”
狄大与刘寄奴联手，做了多年生意。
其后刘寄奴升迁，与药商离得远了，兀自不肯放手。每每狄大要货，刘寄奴便作书一封，着家人到王屋取货，碾转便多费功夫。
狄大便发了嗔，与刘寄奴断了生意。加上北方愈来愈不太平，沿运河的官员也多换了，狄大便不大做北药。
只听闻刘寄奴后曾带兵剿匪，便不知消息了。
如今狄大也损失家业十之八九，还有些货正是奇货可居，不肯再冒险。
狄四陆六阮风在全味堂无股，如今可算家业尽毁。
重回国清寺狄四是不肯的，只能将婢妾卖掉，带着妻儿回天台德福堂。
那掌柜自然冷眼，总算狄四留有些家当，不算白吃。直到又过得十六年，钱镠做了杭州刺史，划了一处地方与狄大重开百草门分堂，狄四等才被接回去。
狄大便向狄四问起莫谷。
狄四道：“只听道进了天台山中，不知何处。”
众人便想重振镇痛堂声威，只缺人运筹。
孙先生早已被乱兵所害，《运筹经》未能刊印，连讲义亦被焚了。
如今莫谷再不出山，运筹一术便绝迹了。
只有李路夫妇守着二花堂，虽不曾大富，却一直稳如磐石。
狄四晓得莫谷踪迹也唯有李路晓得，只他便不肯讲。
狄大便寻李路道：“当年你我四人，贪嗔痴毒。如今也唯有你能将大家聚齐。”
刘寄奴的消息，只须顺着银娘寻金娘，自然寻得着。
李路嘿嘿笑道：“人生匆匆，左右不过十年，大家便在黄泉相聚了，何必多费周章。”