中医舌诊
裂纹舌 ：舌面见多少不等，深浅不一，形状各异的裂纹，称裂纹舌。裂纹舌 ：舌面见多少不等，深浅不一，形状各异的裂纹，称裂纹舌。
主病及相关研究：
裂纹舌多为阴虚热盛之证。
裂纹舌主病：（1）热盛伤阴，多为红绛舌有裂纹；（2）血虚不润，多为淡白舌有裂纹，（3）脾虚湿浸，多舌质淡白胖嫩，边有齿痕，又有裂纹。治宜滋补阴精，益气生津；补脾渗湿；补阴泻火；清热润燥。
另外，裂纹舌指舌质之裂纹，也指舌苔之裂纹；在辩证时，应从苔的干润来辨，若因干而裂，为外感疾病热灼津伤，燥热严重。若苔上有津而裂，多为气虚所致。
现代研究认为舌上浅裂纹主要是由于舌粘膜萎缩，使舌的纵纹或横纹透出表面而形成，舌的深裂纹则为较严重的舌萎缩性病变，使舌上皮层失去正常结构，部分乳头变扁平而融合，部分则萎缩断裂形成裂纹，在其下可见到有增厚的疤痕收缩现象。
《辨舌指南·辨舌之质本》认为平人之舌无纹，有纹为血衰，裂纹多少深浅，反映血衰之甚微。
——舌生横裂纹为素体阴亏，如冰片纹，多为老年阴虚；
——舌绛无苔或有横直纹而短小者，为阴虚液涸；
——舌见裂、断纹如人字，川字，属胃燥液枯而实热内逼。
——舌红见人字纹，乃邪初入心．或阴证误用凉药；
——舌红而裂，大渴引饮者为上消；
——红赤苔腻厚而裂纹，为脏腑实热；
——无苔无点而赤裂，为阴虚火炎；
——舌绛干燥裂纹，为邪热入肝或阴液大伤；
——但裂不光，为胃阴不足，痰热凝结；
——若舌绛而边尖破碎，又有血痕而痛，为阴液大亏，心火上炽；
——舌黄有虎斑纹者。为气血两播；
——舌红润而有黑纹，为厥阳之寒证；
——下后反见人字纹者，为肾气凌心；
——中有袭纹者，多属胃气中虚；
——淡白舌有发纹满布者，为脾虚湿侯，舌红露黑纹数条而苔滑者，为水乘火位之寒证；
——舌现蓝纹，在伤寒为胃气衰微，在杂病为寒积滞宫中；
——裂纹而出血，血液灼枯，舌尖出血，为心经邪热塑盛。
——由于裂纹舌兼证较多，在临床疾病的病种中较少见，具体可参考各兼证。
有此类舌象的病人一般病情较复杂，治疗宜按辨证施药。
舌诊的发展概况
舌诊的发展概况舌诊，又称望舌，是望诊的主要内容之一，它是随着祖国医学的发展而逐步形成的一种独特的诊断方法，几乎成为每一个中医临证的检查常规。
关于舌诊的记载，早在《黄帝内经》中已有很多的论述，如详述了舌与内脏、经络的广泛联系，并谈到“舌卷”、“舌上黄”，“舌干”、“舌本强”、“舌萎”等病理舌象，说明在《内经》成书前，舌诊已经是诊断方法之一了。但其论述均散在于各篇之中，来形成专论。
东汉·张仲景著《伤寒杂病论》，对病理舌苔有较详细的描述，并以舌象作为辨证依据，定出治则与处方。此外，《中藏经》，《千金要方》，《外台秘要》等书中，均有关于舌苔诊病的记载。
第一部舌诊专书，为元代敖氏所著的《金镜录》，以十二舌图验证，论说伤寒表里，其法浅而易知，因其人秘而不传，故未能流传于世。后为同时代的杜清碧发现，将其增补二十四图，合为三十六图，并列方于图下，增订成今所见的《敖氏伤寒金镜录》(公元 1341年)，对舌诊的发展作出了积极的贡献，但此书当时也不多见。直至明·薛立斋偶得《金镜录》，珍其辨舌用药之妙，绘以五彩，编入《薜氏医案》，更名为《伤寒金镜录》，使前人之书，得以行于世。
至清代以来，有关舌诊的专著与论述日益增多，如申斗恒著《伤寒观舌心法》，把杜氏三十六舌，发展成一百三十七舌，为当时舌诊之大成。张登著《伤寒舌鉴》正上书之错误，汰其与伤寒无关者，列图一百二十，观图辨证，颇为扼要。傅松元著《舌胎统志》，改苔色分门为舌色分门，认为舌为本，苔为标，内容丰富且多经验之谈。刘以仁著《话人心法》，择录一百四十九舌，对温热病之辨舌经验有所补充。刘恒瑞著《察舌辨证新法》
(公元1911年)主要论述白，黄，黑三种舌苔的诊断法，诊断与治法并提，颇能指导临床。曹炳章著《彩辨舌指南》，附彩图一百二十二舌，墨图六舌，能初步以现代医学的解剖、组织、生理学来阐明祖国医学的舌诊原理，并把历代医家论舌之精华汇集一书，为近代研究舌诊之最重要参考书。杨云峰著《临证验舌法》主要以舌苔的形色来分析病情的虚、实、阴、阳，和测定内脏的病变，内容简要，并密切结合临床。
此外，还有许多医籍虽非论舌专书，但也有不少关于舌诊的独特见解和宝贵经验，如林之翰的《四诊抉微》，叶天士的《外感温热篇》，吴坤安的《伤寒指掌》，汪宏的《望诊遵经》，周学海的《形色外诊简摩》等，尤其是叶天士对于温热病之验舌辨证有较多的经验和体会，成为温病诊断上的重要依据。
解放以后，对舌诊进行了一系列的研究工作，取得了一定成绩。有关舌诊的专书，如有北京中医学院编著的《中医舌诊》及《舌苔图谱》，陈泽霖和陈梅芳著《舌诊研究》。特别是《舌诊研究》，博采祖国医学和现代医学有关舌诊的科研成果，使之有机地结合，是一部较为理想的参考书。
舌与经络脏腑的关系
舌与经络脏腑的关系舌与经络脏腑的关系
舌与经络
经络，是运行全身气血，联络脏腑肢节，沟通表里上下内外，调节体内各部分功能活动的通路。它通过连及舌本，挟舌本，或在经脉循行中虽未系舌本，但有关舌病者亦属其经脉所主等形式，与舌相联系的主要经络：
一、足太阴牌经:
足太阴脾经，起于足大趾内侧端隐白穴，沿内侧赤白肉际上行，过内踝前缘，沿小腿内侧在内踝上八寸处，交出足厥阴肝经之前，上行沿大腿内侧入腹，属脾，络胃，上穿嗝，挟行咽喉，连于舌本，并散舌下。另一分支从胃腑别出，上穿隔，注入心中，与手少明心经相交接。
当外邪侵犯本经后，可出现循经病变，如舌根强硬，食后呕吐，胃院疼痛、胀满，时有暖气，便后或排气则觉舒适；亦可有全身症状，全身及四肢沉重无力；总以脾胃病症状为主。
二、足少阴肾经：
足少阴肾经，起于足小耻下，斜行足心涌泉穴，出舟骨相隆之下，沿内踝后分出入足跟，向上沿小腿内侧后绿至胭内侧，沿股内侧后缘上人脊内，贯穿脊柱，属肾，络膀胱。直支，从肾脏上行，穿肝，过隔，入肺，沿喉咙上行挟于舌根部。另一分支从肺别出，络心，注胸中，交于手厥明心经络。
外邪侵犯本经，可出现循经和全身症状，以肾虚症状为主。
三、足厥阴肝经：
足厥阴肝经，起于大趾毫毛中（大敦穴），沿足背上行，过内踝前一寸，向上八寸交于足太阴脾经后，向后上行至膝关节内侧，沿大腿内侧向前，入阴毛中，绕阴部，入小腹，上挟胃旁，属肝，络胆，上行过嗝，散布胁肋部，向上沿喉咙后方。人鼻咽部，向上连接目系，上出前额部，于头顶交汇督脉。另有目系支脉，从目系分出，下行至额里，环绕唇内。另一肝系支脉，从肝分出，过嗝，入肺。
外部侵犯本经，引起循经和全身症状，多以瘀证，实证为主。
四、任脉：
任脉起于中极穴下方的会阴穴，向上行经关元穴达咽喉，上结于舌本，出循面部而络于目。
由上述可见，五脏皆系根于心，通过经络，手足阴阳脉气亦通于舌，正如清代傅耐寒在《舌胎统志》序中论述：盖舌为五脏六腑之总使，如心之开窍为舌，胃咽上接于舌，脾脉挟舌本，心脉系于舌根，脾络系于舌旁，肾肝之络脉，亦上系于舌本。夫心为神明之府，五脏之主；胃为水谷之海，六府之源；脾主中州，四脏赖心灌溉。是以脏府有病，必变见于舌上也，故舌辨脏府之虚实寒热，犹气口之辨表里阴阳。”
舌与脏腑
舌与脏腑1.以五脏划分
舌根主肾、命门，大肠，舌中左主胃，右主脾，舌前面中间属肺，舌尖主心、心包络，舌边左主肝，右主胆。
2.以三焦划分：
舌尖属上焦，上焦主心肺；
舌中属中焦，中焦主脾胃；
舌根属下焦，下焦主肝肾。
3.舌形色在五脏分居
白苔肺经；绛苔心经；黄苔胃经；鲜红胆经；黑苔脾经；紫色肾经，焦紫起刺或舌青滑均属肝经。
舌诊内容
舌诊内容舌诊主要观察舌体和舌苔两个方面的变化。望舌体包括舌的颜色、形态和动态，以侯脏腑虚实，气血盛衰。望舌苔包括诊察苔质和苔色情况，以分析病邪的深浅，邪正的消长。《医门棒喝》说：“观舌质可验其正之阴阳虚实，审苔垢即知邪之寒热浅深”。舌体和舌苔必须综合分析，才能对病情全面了解。
舌诊观察方法
1.光线： 充足柔和的室内自然光线，伸舌时可面向光亮处，使光线直射舌面，避开有色的墙壁、窗帘等物体反光干扰。
2.姿势： 患者坐位，重病卧位亦可，自然伸舌，舌体放松，舌面平展，舌尖自然下垂，充分暴露舌体，不可过度用力伸舌，伸舌时间不应过长，可令患者稍事休息，重复观察。
3.顺序： 舌尖－舌中－舌根－舌两边。看舌八法：一看舌苔，二看舌质，三看舌尖，四看舌心，五看润燥，六看舌边，七看舌根，八看变换。
注意事项
注意事项辨染苔： 某些食物、药物可影响舌苔颜色，造成辨色假苔，应注意问诊鉴别。
——应用肾上腺皮质激素、甲状腺激素，可使舌质较红；
——抗癌化疗可使舌苔少，或较干燥；
——广谱抗生素可使舌上出现黄褐色、灰黑色舌苔；
——复方甘草片可染成黑色舌苔；
——黄连、核黄素可染成黄苔；
——食花生米可使白苔增厚腻；
——食绿色蔬菜如黄瓜、茴香等可染绿苔；
——儿童食口香糖、冷食或饮料也易染成各色舌苔。
另外光线变化也易使舌苔、舌质变化。如在室外阳光下，黄苔可变浅，舌质可由暗红变浅红，其色鲜如杨梅；室内日光灯可使舌质变浅红并略带玫瑰粉色等。
刮舌与揩舌： 为观察舌之润燥、苔之松腐坚敛、有很无根，常需刮舌与揩舌以利观察。如用消毒刮舌板以中度力量，由舌根向舌尖慢刮舌面，或用消毒纱布，蘸少量生理盐水轻重适中力度揩抹舌面，以观察舌苔是否易刮揩去，露出舌质的本色，及刮、揩后舌苔复生情况；也可了解舌苔燥裂程度。
季节与时间： 正常舌象可随四季变换而稍有变化。
——夏季暑湿盛而苔易厚，易淡黄；
——秋季燥胜而苔多薄多干；
——冬季严寒舌常湿润。
一天昼夜交替，舌象也有不同：
——晨起舌苔略厚，色暗滞；
——活动进食可使舌象恢复红活薄润。
——张口呼吸，舌苔薄易燥；
——过度用力舌质骤红；
——过量烟酒，舌色也易变化失常。
年龄与体质： 常人因年龄增长，舌象也呈现规律变化。
——小儿稚阴稚阳之体，形气未充，生机勃勃，舌鲜活娇嫩；
——而患病则变化迅速易虚易实，易寒易热，常见剥苔、红点、厚苔。常见舌生白衣白膜，或白屑如未。
——老年人常气血偏虚，肾亏脾弱，舌多裂纹，或少苔无苔。
男女体质禀赋不同：
——男子气壮，血不易瘀，故若见瘀血舌黑多属危症；
——女子经水适来适断，舌象也相应变化，病理也常见瘀血舌黑。
——另外肥胖之人舌多略胖而质淡，消瘦之人舌体略瘦而偏红。
舌苔：
舌苔：舌苔是胃之生气所现。章虚谷曰：“舌苔由胃中生气以现，而胃气由心脾发生，故无病之人，常有薄苔，是胃中之生气，如地上之微草也，若不毛之地，则土无生气矣”。吴坤安说：“舌之有苔，犹地之有苔。地之苔，湿气上泛而生；舌之苔，胃蒸脾湿上潮而生，故曰苔。”现代医家认为舌苔的形成，主要为丝状乳头之分化。丝状乳头之末梢分化成角化树，在角化树分枝的空隙中，常填有脱落的角化上皮、唾液、细菌、食物碎屑及渗出的白细胞等，组成正常的舌苔。正常的舌苔为薄白一层，白苔嫩而不厚，干湿适中，不滑不燥。观察舌苔内容为苔的颜色、厚薄及润燥。（1）苔色：有白苔、黄苔、灰苔、黑苔等。
①白苔 白苔是临床上最常见的，其它颜色的苔可以认为是白苔基础上转化而形成的。白苔一般属肺，主表证、寒证，但临床上也有里证、热证而见白苔者。如薄白而润为风寒；薄白而燥为风热；寒湿之里证可见白而厚腻之苔。
②黄苔 有淡黄、嫩黄、深黄、焦黄等不同。一般说，黄苔的颜色越深，则热邪越重。淡黄为微热；嫩黄热较重；深黄热更重；焦黄则为热结；黄而干为热伤津；黄而腻则为湿热。
③灰黑苔 多主热证，亦有寒湿或虚寒证。舌苔灰黑而干，为热盛伤津；舌苔灰黑而湿润，多属阳虚寒盛。灰黑苔多见于疾病比较严重的阶段。
（2）厚薄：有薄苔、厚苔、少苔、无苔。
薄苔多为疾病初起，病邪在表，病情较轻；厚苔多示病邪较盛，并已传里；或有胃肠积滞；或有痰湿。苔愈厚表示邪越盛，病情愈重。但舌苔的形成，反映了胃气的有无，舌苔虽厚，说明胃气尚存的一面，而少苔常表示机体正气不足，无苔则是胃气大虚，缺乏生发之机。舌面上有不规则的舌苔剥脱，剥脱处光滑无苔，称为花剥苔，多属胃的气阴不足，若兼有腻苔则表示痰湿未化而正气已伤。
（3）润燥：反映体内津液的情况。正常舌苔不干不湿，无苔干燥为体内津液已耗，外感病多为燥热伤津，内伤病多为阴虚津液不足；舌苔湿润表明津液未伤，而苔面水份过多伸舌欲下滴，称为滑苔，则示体内有湿停留。
腻苔：苔质致密、细腻如一层混浊光滑的粘液覆盖于舌面，不易擦去，多属痰湿内盛。
腐苔：苔质疏松如豆腐渣，堆于舌面，易于擦去，多为实热蒸化胃中食浊，为胃中宿食化腐的表现。 临床意义
临床实践证明，舌象的变化能较客观地反映人体气血的盛衰，病邪的性质、病位的浅深、病情的进退，以及判断疾病的转归与预后。在某种情况下，甚至可以作为辨证的重要依据。正如《临症验舌法》所说：“据舌以分虚实，而虚实不爽；据舌以分阴阳，而阴阳不谬；据舌以分脏腑，配主方，而脏腑不差、主方不误。危急疑难之顷，往往证无可参，脉无可按，而惟舌为凭，妇女幼稚之病，往往闻之无息，问之无声，而惟有舌可验。”可见，舌诊在临床诊断中实有重要意义。
舌质与舌苔的异常，可以从不同的方面反映着病情的变化，因此察舌质与舌苔，在临床诊断上就有着不同的意义。一般地说，察舌质，重在辨内脏的虚实，察舌苔，重在辨病邪深浅与胃气的存亡。正如《辨舌指南》所说：“辨舌质，可辨五脏之虚买，视舌苔，可观察六淫之浅深。”舌质与舌苔相比而论，病浅见于舌苔，病深见于舌质，故望舌质较望舌苔更为重要。如《诊家直诀)说：“凡察舌，须分舌苔舌质，舌苔虽恶，舌质如常，胃气秽浊而已。”综合舌诊的临床意义可概括为以下几个方面：
1．判断正气的盛衰
脏腑气血之盛衰；可在舌上反映出来，如舌质红润，为气血旺盛，舌质淡白，为气血虚衰，苔薄白而润，是胃气存在，舌光无苔，为胃气衰败，或胃阴大伤。
2、分辨病位的浅深
在外感疾病中，舌苔的薄与厚，常足以反映病位的浅深。如苔薄，多为疾病的初期，病位尚浅；苔厚，则为病邪渐入里，表示病位较深。一般地说，舌尖红起芒刺，多属心火亢盛，舌边红多属肝胆有热，舌中苔黄厚腻，多属脾胃湿热。如舌质绛，则为热入营血，病位更深，病情亦较严重。<br>
3．区别病邪的性质
不同性质的病邪，在舌象上能反映出不同的变化。如黄苔多是热，白苔多是寒，腐腻苔多属食积痰浊为病。舌质有瘀点或瘀斑者，则是瘀血的表现。
4．推断病势的进退
由于舌苔的变化，反映着正邪的消长与病位的浅深，所以察舌苔可以推断病势的进退。这在急性热病中尤有其特殊的意义，如舌苔由白转黄，变黑，多是病邪由表入里，由轻变重，由寒化热；舌苔由润转燥，多是热盛而津液渐伤；若舌苔由燥转润，由厚变薄，往往为津液复生，病邪渐退的表现。
5．估计病情的预后
通过舌质与舌苔的望诊还可推断病情的预后。如舌苔厚而退，且复生新白薄苔，是邪去正复，预后良好；病人本有厚苔，突然苔退，且舌光而燥，复不生苔，多为胃气渐绝，预后不良。如舌象似去膜猪腰；或舌如镜面；舌糙刺如砂皮而干枯燥裂等现象，均属危候。正如《形色外诊简摩》说：“舌苔无论何色皆属易治，舌质既变，即当察其色之死活。活者，细察底里，隐隐犹见红活，此不过血气之有阻滞，非脏之败坏也。死者，底里全变，干晦枯萎毫无生气，是脏气不至矣，所谓真脏之色也。故治病，必察舌苔，而察病之吉凶则关乎舌质也。”说明望舌质对于诊察脏腑精气盛衰存亡，判断疾病预后转归，具有重要意义。
但也应该指出，在临床上有时亦可见到病重而舌象变化不大，或正常人竟出现异常舌象，如无病之人苔常厚腻，或齿痕明显，此因无病时各有其禀赋不同之故。因此，望舌的同时还必须联系病史，及其它方面的症状、体征，互相参照，全面分析，才能做出确切的诊断。
危重病舌象
危重病舌象疾病的轻重、预后的好坏，主要取决于全身症状的轻重和抵抗能力的强弱，但能参以舌象的变化，则对推断预后，有很大的帮助。兹择录前人用验舌测预后的经验如下：
1．舌如去膜猪腰的，多见于热病伤阴，胃气将绝，病危。
2. 舌绛如镜面的，为胃阴枯涸，病危。
3．舌糙刺如砂皮或干燥枯裂的，为津液枯竭，病危。
4，舌敛束如干荔肉而绝无津液的，为津枯热炽，病危。
5．舌如火柿色，或舌质紫而干晦如猪肝色的，为内脏败坏，病危。
6. 舌质色赭带黑，为肾阴将绝，病危。
7．舌体瘦小薄嫩，舌光无苔，属胃气将绝，难治。
8. 舌卷而兼肾囊缩的，属厥阴气绝，难治。
9．舌本强直，转动不活，而语言蹇涩的，病危。
10．舌色晃白如镜，毫无血色的，是营血大亏，阳气将脱，病危难治。
11．舌由淡紫转蓝，苔由淡灰转黑，或生白衣如霉苔、如糜点的，多属危殆难治。
以上是前人观察舌来判断预后的经验，但随着医疗技术的提高，医务人员的积极救治，过去的一些危殆不治之症，有的现在已能收到很好的疗效，因而对于前人所认为的危重不治之症，只能做为诊疗中的参考。
舌诊的现代研究
舌诊的现代研究随着两科技术的发展，对舌诊的研究已从临床的肉眼观察进入到细胞、亚细胞水平，并且运用血液流变学、血液动力学、微循环、组织学、组织化学、生物化学、免疫学、微量元素分析等多种现代科学的实验手段对舌诊进行研究，使中医舌诊在客观化、规范化方面取得进展。
一、舌体组织学
人正常舌的组织切片，可分为如下几层结构：
1．粘膜层：为复层扁平上皮，此上皮的更新很快，有人认为在正常时这些细胞每三天更新一次，因此容易反映细胞代谢的障碍。复层扁平上皮又可以分为如下四层：
（1）角化层：位于上皮的最表层，由角化的或不全角化的上皮细胞组成。细胞扁平，完全角化细胞的核大都消失，不全角化细胞尚可见到细胞核。覆盖在舌乳头表面的上皮有时可形成角化的突起，突出于舌面。在角化过度时，此角质突起可延长增高，呈角化柱或角化树状。
（2）颗粒层：细胞扁平呈梭形，胞浆中含有角化颗粒。在人类通常只有2-3层细胞。
（3）棘细胞层：这是舌粘膜最主要的一层，由多角形细胞构成，并具有细胞间桥。越近表面的细胞体积越大，胞浆越多，有时可见到少量空泡，故此层又有海绵组织层的称呼。深层的棘细胞体积较小，细胞间桥明显，细胞核相对较大，染色较深，偶可见核分裂。
（4）基底层：又称生发层。细胞呈柱状，细胞核染色深，常有核分裂。其细胞呈单层排列，整齐致密，位于上皮的最底层，使粘膜上皮层与固有膜之间形成一明显的分界线。
2．固有层：位于粘膜下，是一层结缔组织，其中有神经、血管、淋巴管、舌腺管等穿行，有时可有少量淋巴球浸润，尤以舌根部为多见。在舌背部，固有膜向上皮伸入，形成许多大小不等的真皮乳头。
3．肌层：由纵横交错的横纹肌组成，在肌束之间，结缔组织很少。有时可见血管和神经等。
通过舌的组织切片可以了解到舌的结构有舌粘膜，舌的肌肉、神经、血管等，下面着重介绍与中医舌诊关系较为密切的组织结构——舌粘膜。
舌粘膜由复层扁平上皮及纤维结缔组织构成。舌背粘膜表面粗糙，有许多小突起，统称舌乳头，使舌背表面呈天鹅绒状。舌根的粘膜光滑，没有乳头。
舌乳头按其形态、大小和分布部位可分为四种：
1．丝状乳头：是舌上最多、最小的乳头，细长如丝，高约0.5-2.5毫米，在轮廓乳头的前面遮盖了舌背的前三分之二。乳头由复层磷状上皮和固有膜组成，乳头上皮浅层的扁平细胞轻度角化，因此丝状乳头覆盖舌面呈微白色，这种角化物质对舌粘膜具有一定的的保护作用。每个乳头内有一个由固有膜突起形成的轴心，叫初级乳头。自初级乳头的顶部，固有膜继续向上皮伸入，形成许多大小不等，数目不定的更小的突起，称为次级乳头。次级乳头的高矮直接影响粘膜表面的光滑度。乳头固有的丰富血管、神经、胶原纤维和弹性纤维。覆盖在丝状乳头表面的上皮有许多丝状突起（约5-20个），每个突起下面即是一个次级乳头。如用放大镜观察，它的外形宛如刷状。丝状乳头无味觉功能。丝状乳头具有轻微而持续不断的生长能力，故在病理状态下可变得很长，形成厚苔等。丝状乳头在青年期最发达，到老年渐变平滑。
2．蕈状乳头：又名菌状乳头，因它上部钝圆，肥大如球形，根部细小，形如蕈状而命名。蕈状乳头的数目少于丝状乳头，但体积较大，在舌背部呈单个的不规则分布，主要位于舌尖及舌边，分散在丝状乳头之间。乳头高约0.5-1.5毫米，其上皮的表面未形成突起，所以次级乳头固有膜内的毛细血管接近上皮的表面；又因上皮不角化而透明，所以透过上皮稳约可分布于次级乳头固膜内的毛细血管，使肉眼观看蕈状乳头时呈红色。蕈状乳头含有味觉神经未梢，故有味觉。
3．轮廓乳头：是乳头中体积最大的一种，直径1-3毫米，高约1-1.5毫米，数量最少，一般7-9个。这些乳头排列于两条几乎垂直的线上组成人字形界沟，成为舌体与舌根的分界线。
轮廓乳头的外形很象蕈状乳头，但它的上面扁平，周围有一条狭窄的深沟环境，沟外壁的粘膜有嵴状隆起，在沟内壁的上皮中，有多数染色较浅的卵圆形小体，称为味蕾。每个轮廓乳头中的味蕾约有250个左右。
4．叶状乳头：约有3-6个，是许多互相平行的皱襞，以深沟分界。主要位于舌后部两侧边缘上。人类的叶状乳头已逐渐退化。成人叶状乳头区的腺体退化，代之以脂肪组织及淋巴组织。
5．味蕾：是味觉分析器的外围部，即味觉感受器，是由特殊上皮构成的细胞团块，呈椭圆形，包埋于上皮内，状似花蕾。味蕾分布在舌周围的乳头（如蕈状乳头、叶状乳头、轮廓乳头）中，也散在于舌腭弓、会厌后面、咽后壁等处的上皮内。在新生儿较多，成年人较少。味蕾的大部分（舌前三分之二部分）接受面神经的感觉纤维，这纤维同舌神经分布于舌；另一部分味蕾（包括舌后三分之一）受舌咽神经的支配。
味觉通常分成甜、苦、酸、咸、辣五种。舌的各部分味觉刺激的灵敏度不同：舌尖部分对甜、苦、酸、咸的感受非常敏感，尤其是对甜、咸两味更甚，舌的两侧周围对酸的感觉是灵敏；舌根部分对苦味感觉最敏感。在中医辨证时，病人的味觉也可作为参考。病理性味觉改变的机制尚未能阐明。