经络学说的临床应用
（一）说明病理变化经络是人体通内达外的一个联络系统，在生理功能失调时，又是病邪传注的途径，具有反映病候的特点。如在有些疾病的病理过程中，常可在经络循行通路上出现明显的压痛，或结节、条索等反应物，以及相应的部位皮肤色泽、形态、温度等变化。通过望色、循经触摸反应物和按压等，可推断疾病的病理状况。
（二）指导辨证归经
辨证归经，是指通过辨析患者的症状、体征以及相关部位发生的病理变化，以确定疾病所在的经脉。辨证归经在经络学说指导下进行。如头痛一证，痛在前额者多与阳明经有关，痛在两侧者多与少阳经有关，痛在后项者多与太阳经有关，痛在颠顶者多与督脉、足厥阴经有关。这是根据头部经脉分布特点辨证归经。临床上还可根据所出现的证候，结合其所联系的脏腑，进行辨证归经。如咳嗽、鼻流清涕、胸闷，或胸外上方、上肢内侧前缘疼痛等，与手太阴肺经有关；脘腹胀满、胁肋疼痛、食欲不振、嗳气吞酸等，与足阳明胃经和足厥阴肝经有关。
另外，古人也将药物按其主治性能归入某经或某几经，用于指导药物的应用，被称为药物归经理论。如柴胡入少阳经可治寒热往来之少阳证，桂枝入太阳经可治畏寒发热之太阳证，这些都是经络学说在临床上指导辨证归经的具体应用。
（三）指导针灸治疗
针灸治病是通过针刺和艾灸等刺激体表经络腧穴，以疏通经气，调节人体脏腑气血功能，从而达到治疗疾病的目的。腧穴的选取、针灸方法的选用是针灸治疗的两大关键，均依靠经络学说的指导。针灸临床通常根据经脉循行和主治特点进行循经取穴，如《四总穴歌》所载“肚腹三里留，腰背委中求，头项寻列缺，面口合谷收”就是循经取穴的具体体现。又如十二经别理论在临床上也具有重要的指导意义，从十二经脉循行上并没有心、胃之间的直接联系，而足阳明经别“上通于心”，这就为“胃不和则卧不安”提供了理论依据，从而指导临床上和胃气而安神的针灸方法。承山穴之所以能够治疗肛肠部位疾患，也是因为足太阳经别“别入于肛”的缘故。由于经络、脏腑与皮部有密切联系，故经络、脏腑的疾患可以用皮肤针叩刺皮部或皮内埋针进行治疗，如胃脘痛可用皮肤针叩刺中脘、胃俞穴，也可在该穴皮内埋针；经络闭阻、气血瘀滞，可以刺其络脉出血进行治疗，如目赤肿痛刺太阳穴出血、软组织挫伤在其损伤局部刺络拔罐等。经筋理论在针灸临床上也具有重要的指导意义，如面瘫属足阳明、手太阳、足太阳经筋病，这为选取相应经脉的穴位提供了理论依据。
《难经·第二十九难》提出的“阳缓则阴急，阴缓则阳急”是对经筋理论的运用和发展，针灸临床上针对一侧肌肉弛缓而对侧拘急的病证，可采用补缓侧泻拘急侧的方法来平衡经筋的功能。
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